How Are Commercial Opening Hours Around the World?
Is the shop open? Or is it closed? Does it frustrate you that you can’t go shopping on Sundays?
The liberalization of shop opening hours has become a controversial topic in Europe and has sparked debate between retailers, business owners, institutions, and consumers. “Sunday shopping” refers to the ability of retail stores to open on Sundays, a day that Christian tradition typically recognizes as a “day of rest.” The laws regarding shop opening hours differ across countries, but some still continue to prohibit Sunday shopping.
In the United States and Canada, almost all stores are open every day of the year, except on Thanksgiving, Christmas Day, and Easter Sunday. With the exception of some shops in suburban areas and small towns, Sunday shopping is allowed in most of the U.S., Canada, and South America, where there is virtually total freedom regarding store hours. On the other hand, in other parts of the world, such as Europe, some countries still do not allow shops to open on Sundays, like Norway and Switzerland. In Spain, the general trend is to allow shops to open one Sunday per month.
Here are some of the pros and cons of shop opening hour liberalization:
Pros
- Increased economic activity during public holidays
- Benefits for consumers
- Opportunity to shop outside of traditional hours
- Improved tourist offerings in certain areas
- Creation of more jobs
- Elimination of extended breaks
Cons
- Harms small businesses and medium-sized enterprises
- Insufficient rest periods
- Creates an overly competitive commercial environment
- Requires employees to work on holidays
- Negative impact on family and religious life
- More hours open doesn’t mean more sales
In conclusion, granting freedom of shop hours in areas declared as tourist zones is considered beneficial to take advantage of tourist foot traffic and both direct and indirect consumption. Why then can’t the same rules applied to tourist areas also apply to non-tourist areas? Another debate-worthy question: Should shop owners be free to decide their opening hours if they and/or their employees are willing to work during those times?
Cómo son los horarios comerciales en el mundo
¿Está abierta la tienda? ¿O está cerrada? ¿Te frustra no poder ir de compras los domingos?
La liberalización de los horarios comerciales se ha convertido en un tema de controversia en Europa y ha generado un debate entre comerciantes, empresarios, instituciones y consumidores. “Compras de domingo” se refiere a la posibilidad por parte de los comercios minoristas de abrir sus tiendas los domingos, un día que la tradición cristiana normalmente reconoce como un “día de descanso”. Las leyes relativas a la liberalización de los horarios comerciales difieren en todos los países del mundo pero algunos de estos países aún continúan prohibiendo las compras de domingo.
En los Estados Unidos y Canadá, casi todas las tiendas están abiertas cada día del año, excepto el día de Acción de Gracias, el día de Navidad y el domingo de Pascua. Con la excepción de algunas tiendas en urbanizaciones y pueblos pequeños, las “Compras de domingo” están permitidas en casi todos los Estados Unidos, Canadá y Suramérica, donde hay libertad prácticamente total de horarios comerciales para los comercios. En cambio, en otras áreas del mundo, como en Europa, todavía hay países que no permiten la apertura de comercios los domingos, por ejemplo en Noruega y Suiza. En España la tendencia mayoritaria es permitir la apertura un domingo por mes.
A continuación detallamos algunos de los pros y contras de la liberalización de los horarios comerciales:
Pros
- Incremento de la actividad económica durante los días festivos
- Beneficios para el consumidor
- Disponibilidad de consumo en horarios fuera de los habituales
- Mejora de la oferta turística para los territorios
- Creación de más puestos de trabajo
- Eliminación de las pausas excesivas
Contras
- Perjudica al pequeño comercio y las medianas empresas
- Insuficientes períodos de descanso
- Generación de un entorno comercial demasiado competitivo
- Trabajar festivos
- Afectación negativa en la vida familiar y religiosa
- Vender más horas, no es vender más
Para finalizar, se considera beneficioso para las zonas declaradas como turísticas la asignación de libertad de horarios comerciales para poder aprovechar la afluencia del turismo y del consumo directo e indirecto. ¿Por qué entonces lo que es válido para zonas turísticas no lo puede ser para las no turísticas? Otra cuestión para el debate: ¿Deberían poder decidir libremente el horario comercial los comerciantes si ellos y/o sus empleados están dispuestos a trabajar en esas horas?
