Differences between how Americans and Brits celebrate Christmas
Similarities and Differences
While the two countries share many holiday-spirited traditions, such as decorating the house with a Christmas tree, family gatherings on Christmas Day, singing Christmas carols, and gift-giving, there are some important differences between Christmas traditions in the United States and the United Kingdom.
Santa or Father Christmas?
The jolly man in a red suit in the United States is called “Santa Claus” or simply “Santa”, while the British call him “Father Christmas”. Americans believe he lives with Mrs. Claus, his reindeer, and his many helpers at the North Pole, while the English claim he and his team live in Lapland.
Christmas Greeting
In America, the greeting is “Merry Christmas”, while in England they say “Happy Christmas”.
What’s served at the table
This is also quite different. In Britain, most families serve roast turkey as the main dish for Christmas lunch. Since Americans have just eaten turkey for Thanksgiving at the end of November, they usually serve ham or roast beef.
After the big meal in the United States, they enjoy desserts such as apple pie or pecan pie, while in Britain almost every table will have Christmas pudding or Christmas cake, both made with dried fruits and alcohol.
As for drinks, while many people in both countries drink wine on Christmas Day, another typical American festive drink, which the British are largely unfamiliar with, is eggnog, a rich, creamy drink made from cream, milk, sugar, and eggs, sometimes served with liquor. Mulled wine is a tradition in the UK: it’s red wine spiced with cinnamon, cloves, and fruit served warm.
After Christmas lunch, the British have a fun tradition of opening “Crackers”. These are cardboard tubes wrapped in paper, which two people pull, and the one with the larger half keeps the contents; usually, it’s a paper crown or a small plastic toy. The only “crackers” Americans know are salty snacks.
Boxing Day
In Britain, the celebrations continue on the 26th. “Boxing Day” is another holiday to celebrate with family and friends. Most Americans go back to work on December 26th.
Decorations
If there’s one aesthetic difference between the United States and the United Kingdom at this time of year, it’s the incredible amount of Christmas lights in America. Many homes are extravagantly decorated with holiday lights and other Christmas decorations. Entire neighborhoods blink and flash so much that people drive from other cities and towns just to see the show.
There’s certainly holiday cheer in both countries… so HAPPY HOLIDAYS!
Diferencias entre cómo celebran la Navidad los americanos y los ingleses
Similitudes y diferencias
Mientras que los dos países comparten muchas tradiciones de un espíritu festivo, como la decoración de la casa con un árbol de Navidad, reuniones familiares en el día de Navidad, cantar villancicos e intercambiar regalos, también hay algunas diferencias importantes entre las tradiciones de los Estados Unidos y el Reino Unido.
¿Santa o Father Christmas?
El hombre jovial en el traje rojo en los Estados Unidos se llama “Santa Claus” o simplemente “Santa”, mientras que los británicos le llaman “Father Christmas”. Los americanos creen que vive con la Sra. Claus, sus renos y sus muchos ayudantes en el Polo Norte, mientras que los ingleses afirman que él y su equipo viven en Laponia.
Felicitación
En Ámerica el saludo es “Merry Christmas”, mientras que en Inglaterra dicen “Happy Christmas”.
Lo que se sirve en la mesa
También esto es bastante distinto. En Inglaterra la mayoría de familias sirven pavo asado como plato principal en la comida de Navidad. Como los americanos acaban de comer pavo en el Día de Acción de Gracias a finales de noviembre, suelen servir carne o jamón asado.
Después de la gran comida en los Estados Unidos toman postres tales como tarta de manzana o de nuez pecan, mientras que en Inglaterra prácticamente cada mesa tendrá “pudding” de Navidad o tarta de Navidad, ambos hechos con frutos secos y licores.
En cuanto a las bebidas, mientras que mucha gente bebe vino en los dos países el día de Navidad, otra típica bebida festiva en América que los ingleses prácticamente desconocen es “eggnog” o ponche de huevo, una bebida rica y cremosa hecha de nata, leche, azúcar y huevos, que a veces se sirve con licor. El vino caliente es tradición en el Reino Unido: se trata de vino tinto con especias como canela, clavos y fruta servido bien caliente.
Tras la comida de Navidad los británicos tienen una tradición divertida de abrir los “Crackers”. Son tubos de cartón envueltos en papel que estiran dos personas y la que acaba con la parte más grande se queda con el contenido; normalmente es una corona de papel o pequeño juguete de plástico. Los únicos “crackers” que conocen los americanos son las galletas saladas.
“Boxing Day”
En Inglaterra la fiesta continúa el día 26. “Boxing Day” es otro día festivo para celebrar con la familia y amigos. La mayoría de los americanos vuelven a trabajar el 26 de diciembre.
Decoración
Si hay alguna diferencia estética entre los Estados Unidos y el Reino Unido a esta época del año es la cantidad increíble de luces de Navidad que hay en América. Muchas casas están engalanadas con un alumbrado navideño extravagante y otras decoraciones de Navidad. Barrios enteros están parpadeando y destellando tanto que la gente conduce desde otras ciudades y pueblos para ver el espectáculo.
Sin duda la alegría navideña se encuentra en los dos países…. así que ¡FELICES FIESTAS!
