“Either” and “neither” can be used as pronouns, determiners or adverbs. See below for an explanation of the differences between these two words.
Either
“Either” implies a choice between two possible options. Note that the preposition “or” is used between the two options.
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We can go to either the beach or the swimming pool.
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Either we wait for the rain to stop or we must change our plans.
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Neither
“Neither” indicates agreement between two negative ideas. With “neither”, the two ideas are separated by the preposition “nor”.
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Neither Henry nor Chris want to go to the beach.
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Neither the school nor the parents want to take responsibility for the problem.
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Note: When we want to indicate agreement between two affirmative ideas, we use “both”.
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Both my parents work at the hospital.
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Both teams are preparing for the championship.
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Grammatical Rules
In function as a pronoun
When “either” or “neither” are used as a pronoun, they are followed by the preposition “of” as well as a noun phrase.
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Neither of the students studied very hard.
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Either of my assistants can do it. Who do you prefer?
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In function as an adverb
When used as an adverb, “either” and “neither” function like connectors in negative sentences. Note the structural differences between the two.
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Greg can’t eat fish because he is allergic and neither can I.
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Greg can’t eat fish because he is allergic and I can’t either.
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In function as a determiner
As determiners, “either” and “neither” are found directly before the noun.
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I don’t know, neither color really suits you.
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Either job could be interesting.
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Note: There is quite a bit of confusion regarding the use of the singular or the plural with these words. As a rule, if the two parts are in singular, we use the singular and if the one of the two or both the parts are in plural, we use the plural.
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Either my sister or my brother is going to get their own bedroom, but I still have to share.
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Neither the dress or the shoes are appropriate for the party.
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Podemos utilizar “either” y “neither” como pronombres, determinantes o adverbios. A continuación tienes una explicación de las diferencias entre estas dos palabras.
Either
“Either” implica una elección entre dos posibles opciones. Ten en cuenta que la preposición “or” se utiliza entre estas dos opciones.
Ejemplos:
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We can go to either the beach or the swimming pool.(Podemos ir a la playa o la piscina.)
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Either we wait for the rain to stop or we must change our plans.(Esperamos que pare de llover o debemos cambiar nuestros planes.)
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Neither
“Neither” indica el acuerdo entre dos ideas negativas. Con “neither”, las dos ideas están separadas por la preposición “nor”.
Ejemplos:
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Neither Henry nor Chris want to go to the beach.(Ni Henry ni Chris quieren ir a la playa.)
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Neither the school nor the parents want to take responsibility for the problem.(Ni la escuela ni los padres quieren asumir la responsabilidad del problema.)
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Nota: Cuando queremos indicar un acuerdo entre dos ideas afirmativas, utilizamos “both”.
Ejemplos:
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Both my parents work at the hospital.(Mis padres trabajan los dos en el hospital.)
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Both teams are preparing for the championship.(Ambos equipos se están preparando para el campeonato.)
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Grammatical Rules (Reglas gramaticales)
En función de pronombre
Cuando utilicemos “either” o “neither” como pronombre, se traducen como “o”/“ni” (ver los ejemplos anteriores), “cualquier”/“ninguno” o como “también”. En inglés, cuando se usan como pronombres van seguidos por la preposición “of” más un sustantivo.
Ejemplos:
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Neither of the students studied very hard.(Ninguno de los estudiantes estudió muy duro.)
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Either of my assistants can do it. Who do you prefer?(Cualquiera de mis ayudantes lo puede hacer. ¿A quién prefiere?)
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En función de adverbio
Cuando se utilizan “either” y “neither” como adverbios, se pueden traducir como “tampoco” o “también”. Así funcionan como conectores en frases negativas. Fíjate en las diferencias estructurales entre ambas.
Ejemplos:
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Greg can’t eat fish because he is allergic and neither can I.(Greg no puede comer pescado porque es alérgico y yo tampoco puedo.)
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Greg can’t eat fish because he is allergic and I can’t either.(Greg no puede comer pescado porque es alérgico y yo no puedo tampoco.)
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En función de determinante
Como determinantes, “either” y “neither” se encuentran directamente antes del sustantivo y se pueden traducir como “cualquier” o “ninguno”.
Ejemplos:
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I don’t know, neither color really suits you.(No sé, ningún color realmente te queda bien.)
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Either job could be interesting.(Cualquier trabajo podría ser interesante.)
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Nota: Hay bastante confusión con el uso del singular y plural con estas palabras. Como regla, si las dos partes están en singular, utilizaremos el singular y si una de las dos está en plural, utilizaremos el plural.
Ejemplos:
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Either my sister or my brother is going to get their own bedroom, but I still have to share.(Mi hermana o mi hermano va a conseguir su propio dormitorio, pero yo todavía tengo que compartir.)
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Neither the dress nor the shoes are appropriate for the party.(Ni el vestido ni los zapatos son apropiados para la fiesta.)
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