Natural Disasters
What is a Natural Disaster?
A natural disaster is a major adverse event resulting from natural processes of the Earth. It can be devastating, killing humans and animals, often damaging or destroying homes, and leaving behind agricultural destruction and economic damage.
Below is a list of the most common natural disasters on our planet:
- Avalanche
- Blizzard
- Drought
- Earthquake
- Flood
- Heat wave
- Hurricane
- Landslide
- Tornado
- Tsunami
- Volcanic eruption
- Wildfire
A Few Quick Facts About Natural Disasters
Most natural disasters are caused by weather. Some examples of weather-related disasters are hurricanes, tornadoes, floods, tsunamis, thunderstorms, windstorms, wildfires, avalanches, and blizzards.
Some weather-related disasters can be predicted, such as hurricanes and blizzards. The technology we use to predict tornadoes and severe thunderstorms has greatly improved over the past few decades. By getting the data early, people can be warned to take shelter or make the necessary preparations.
Earthquakes and floods are the deadliest of all natural disasters. The 2004 Indian Ocean earthquake and tsunami killed 230,000 people. The deadliest were the 1931 floods in China, which killed over 1 million people. Some of the places around the world where earthquakes happen more frequently include California and Alaska in the U.S.; El Salvador, Mexico, Guatemala, Chile, and Peru; Indonesia, Iran, Pakistan, Turkey, New Zealand, India, and Japan, among other countries.
Earthquakes and floods are also the most expensive types of natural disasters worldwide because the damage can be so extensive. The 1995 earthquake in Japan cost over $131,000,000,000, while the 1991 flood in the Soviet Union caused more than $60,000,000,000 in damage.
In addition to earthquakes, some parts of the world are more susceptible to certain types of natural disasters than others. Hurricanes are tropical cyclones that occur in the North Atlantic Ocean or the Northeast Pacific Ocean. Volcanoes are found near the boundaries of major tectonic plates.
Some wildfires are caused by lightning, but others are caused by human actions: starting fires deliberately, tossing a lit cigarette on the ground, etc. Wildfires occur more often in areas experiencing severe drought and windy conditions.
Most natural disasters are impossible to avoid, but if people know what kinds of disasters are most likely where they live, they can learn what to do if a disaster happens to stay safe and minimize damage.
Los desastres naturales
¿Qué es un desastre natural?
Un desastre natural es un evento adverso importante resultante de procesos naturales de la Tierra. Puede ser devastador y matar a seres humanos y animales, a menudo daña o destruye hogares y puede dejar a su paso destrucción agrícola y daños económicos.
A continuación se muestra una lista de los desastres naturales más habituales en nuestro planeta:
- Avalancha
- Tormenta de nieve
- Sequía
- Terremoto
- Inundación
- Ola de calor
- Huracán
- Deslizamiento de tierra
- Tornado
- Tsunami
- Erupción volcánica
- Incendios forestales
Algunos datos breves sobre los desastres naturales
La mayoría de los desastres naturales son causados por el clima. Algunos ejemplos de desastres relacionados con el clima son: huracanes, tornados, inundaciones, tsunamis, tormentas eléctricas, tormentas de viento, incendios forestales, avalanchas y ventiscas.
Algunos desastres relacionados con el clima se pueden predecir, como huracanes y tormentas de nieve. La tecnología que utilizamos para predecir tornados y tormentas severas ha mejorado enormemente en las últimas décadas. Al obtener los datos con antelación, se puede advertir a las personas que se refugien o hagan los preparativos necesarios.
Los terremotos y las inundaciones son los más mortales de todos los desastres naturales. El terremoto y el tsunami del Océano Índico de 2004 mataron a 230.000 personas. Las más mortíferas fueron las inundaciones de 1931 en China, que mataron a más de 1 millón de personas. Algunos de los lugares del mundo donde los terremotos ocurren con mayor frecuencia son California y Alaska en Estados Unidos; El Salvador, México, Guatemala, Chile y Perú; Indonesia, Irán, Pakistán, Turquía, Nueva Zelanda, India y Japón, entre otros países.
Los terremotos y las inundaciones son también los tipos de desastres naturales más caros del mundo porque los daños pueden ser muy extensos. El terremoto de 1995 en Japón costó más de 131.000.000.000 de dólares, mientras que la inundación de 1991 en la Unión Soviética causó daños por más de 60.000.000.000 de dólares.
Además de los terremotos, hay algunas partes de nuestro planeta que son más susceptibles que otras a ciertos tipos de desastres naturales. Los huracanes son ciclones tropicales y ocurren en el Océano Atlántico Norte o en el Océano Pacífico Noreste. Los volcanes se encuentran cerca de los límites de las principales placas tectónicas.
Algunos incendios forestales son causados por rayos, pero otros son causados por acciones de las personas: iniciar incendios en el bosque deliberadamente, tirar un cigarrillo encendido al suelo, etc. Los incendios forestales ocurren con mayor frecuencia en áreas con sequía severa y condiciones de viento.
La mayoría de los desastres naturales son imposibles de evitar, pero si las personas saben qué tipos de desastres son más probables en el lugar donde viven, pueden aprender qué hacer si ocurre un desastre para mantenerse a salvo y minimizar los daños.
