Articles define nouns and are always located before the noun that they define. In English, as opposed to Latin languages, the articles are not gendered, nor are there plural forms.
“The” can be proceeded by the prepositions “of” or “to”, but in English there does not exist a contraction of the article with these prepositions, as in some other languages.
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I am going to the garden.
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Uses Of The Definite Article
1. We use “the” when we know who or what it is we are talking about. We use “the” to indicate something or someone in particular, as such it is called the definite article. We speak of something concrete, something that both the speaker and the receiver know of because it has been referenced earlier in the conversation or because it is something previously known to both.
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What is the name of the restaurant?
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Do you remember the day we went to New York?
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Who is the president of the United States?
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2. We use the definite article with geological regions, mountain chains, seas, oceans, island groups, rivers and countries in plural.
3. We use “the” to make reference to directions (right, left, top, bottom) or the cardinal points (north, south, east, west).
4. With superlative adjectives and ordinal numbers we also use the definite article.
When Not To Use The Definite Article
1. We do not use the definite article when we are speaking of something in general.
2. We never use “the” when we are referring to television, meals, days of the week, months of the year, seasons, years or the hour.
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I do not like to watch television [TV].
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I have an appointment on Monday.
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We eat breakfast at 9:00.
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3. With institutions and modes of transportation, when we are speaking in general, we do not use the definite article.
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They go to church on Sundays.
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4. “The” is not used with city names or places in general, although there are some exceptions as we saw in the previous section. In addition, we do not use the definite article with lakes or streets.
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She lives on Flores Street.
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Los artículos definen a un nombre y siempre están situados delante del nombre. En inglés, a diferencia del castellano, no tienen género ni forma plural. En castellano decimos “el coche” (género masculino, singular) o “las casas” (género femenino, plural) y en inglés es “the car” y “the houses”. “The” corresponde a los siguientes artículos en español: el, la, los, las.
Ejemplos:
Masculino/singular
Masculino/plural
Femenino/singular
Femenino/plural
Este artículo puede ir precedido de las preposiciones “of” o “to”. En inglés no hay contracción de preposición y artículo (“Del” = “of the” y “al” = “to the”).
Ejemplos:
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The days of the week(Los días de la semana)
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I am going to the garden.(Me voy al jardín.)
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Uses Of The Definite Article (Usos del artículo determinado)
1. Cuando sabemos de quién o de qué estamos hablando. Utilizamos “the” para indicar algo o alguien en particular, por ello se llama definido. Hablamos de algo o alguien concreto que tanto el emisor como el receptor del mensaje conocen porque ya ha salido anteriormente en la conversación o porque los dos lo conocen previamente.
Ejemplos:
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What is the name of the restaurant?(¿Cuál es el nombre del restaurante?)
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Do you remember the day we went to New York?(¿Recuerdas el día que fuimos a Nueva York?)
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Who is the president of the United States?(¿Quién es el presidente de los Estados Unidos?)
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The doctor is very good.(El médico es muy bueno.)
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2. Con los nombres de regiones geológicas, cadenas de montañas, mares, océanos, grupos de islas, ríos y países en plural.
Ejemplos:
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The United States(Los Estados Unidos)
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The Netherlands(Los Países Bajos)
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The Andes(Las montañas Andes)
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The Atlantic Ocean(El océano Atlántico)
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The Canary Islands(Las islas Canarias)
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The Nile River(El río Nilo)
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3. Para hacer referencia a direcciones (right, left, top, bottom) y a los puntos cardinales (north, south, east, west).
Ejemplos:
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the south of France(el sur de Francia)
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the house on the left(la casa de la izquierda)
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the top of the page(la parte superior de la página)
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4. Con los adjetivos en grado superlativo y números ordinales.
Ejemplos:
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the tallest building(el edificio más alto)
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the strongest man(el hombre más fuerte)
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the first time(la primera vez)
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the second floor(la segunda planta)
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When Not To Use The Definite Article (Cuando no usamos el artículo determinado)
1. Cuando hablamos de algo en general.
Ejemplos:
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I like ice cream.(Me gusta el helado.)
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Math is difficult.(Las matemáticas son difíciles.)
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2. Nunca utilizaremos “the” cuando nos referimos a la televisión, las horas de las comidas, los días de la semana, la hora, los meses del año, las estaciones o los años.
Ejemplos:
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I do not like to watch television [TV].(No me gusta ver la televisión [tele].)
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I have an appointment on Monday.(Tengo una cita el lunes.)
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We eat breakfast at 9:00.(Comemos el desayuno [Desayunamos] a las 9:00.)
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3. Con instituciones y modos de transporte, cuando estamos hablando en general.
Ejemplos:
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We like school.(Nos gusta la escuela.)
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I go to work by train.(Voy al trabajo en tren.)
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They go to church on Sundays.(Van a la iglesia los domingos.)
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4. No se utiliza el artículo con nombres de ciudades ni nombres de lugares en general, aunque hay algunas excepciones como hemos visto en el apartado anterior. Además, no se utiliza el artículo con lagos o calles.
Ejemplos:
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I went to Lake Titicaca.(Fui al lago Titicaca.)
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She lives on Flores Street.(Vive en la calle Flores.)
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