When we speak of the various verb tenses, we must talk about both how to form the tense, as well as when we use it. Therefore, in this lesson, as with all the other verb tense lessons, we will look at both structure and use.
Grammatical Rules
Form
When conjugating the verb in the present simple, we use the infinitive with the following subjects: “I”, “you”, “we”, and “they”. For the third person (“he”, “she” and “it”), we add an “-s” to the end of the verb.
| Subject |
Conjugation |
| I, you, we, they |
talk, eat, learn, do, go… |
| he, she, it |
talks, eats, learns, does, goes… |
Note: There are spelling exceptions in the third person, depending on the last letter(s) of the verb. The rules are the same as those for forming the plural. For more information, see the lesson on nouns.
Note: There are spelling exceptions in the third person, depending on the last letter(s) of the verb. The rules are the same as those for forming the plural. For more information, see the lesson on nouns.
Structure
Subject + auxiliary verb (to do) + negative auxiliary (not) + verb.
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He does not [doesn’t] eat.
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They do not [don’t] learn.
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Note: Don’t forget that in negative sentences with the auxiliary “to do”, it is the auxiliary verb that is conjugated in the third person, not the principal verb.
3. Interrogative Sentences
Auxiliary verb (to do) + subject + verb?
Note: As with negative sentences, it is the auxiliary verb “to do” that is conjugated, depending on the subject. The principal verb remains in the infinitive.
*For more information on the structure of sentences, see the lesson on constructing sentences.
Note: As with negative sentences, it is the auxiliary verb “to do” that is conjugated, depending on the subject. The principal verb remains in the infinitive.
*For more information on the structure of sentences, see the lesson on constructing sentences.
Uses
1. We use the present simple when speaking about things that happen regularly. It is never used to speak about something that is happening at the moment in which we are speaking.
We tend to use adverbs of time with the present simple:
always, every day, usually, often, sometimes, rarely, hardly ever, never…
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I always talk to my mother on Sunday.
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He never eats vegetables.
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. They usually learn something new in class.
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Adverbs of time are generally located before the verb, except when they are used with the verb “to be”. When using “to be”, the adverb is found after the verb.
2. The present simple is used to speak about generalities or scientific facts.
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He does not [doesn’t] eat vegetables.
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Elephants live in Africa.
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Do children like animals?
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Adults do not [don’t] know everything.
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3. We also use the present simple for events scheduled in the near future.
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The train leaves at 10:00.
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Does the festival start tomorrow?
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The plane does not [doesn’t] arrive today.
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4. We use the present simple for giving instructions (the imperative).
Cuando hablamos de los diferentes tiempos verbales, tenemos que hablar de cómo formar el tenso, así como cuando lo usamos. Por lo tanto, en esta lección, como en las demás lecciones sobre los tiempos verbales, miraremos su estructura y uso.
Grammatical Rules (Reglas gramaticales)
Form (Forma)
Para conjugar el presente simple usamos el infinitivo para los sujetos “I”, “you”, “we” y “they” y para las terceras personas “he”, “she” y “it”, añadimos una “-s” al final del verbo.
| Sujeto |
Conjugación |
| I, you, we, they |
talk, eat, learn, do, go… |
| he, she, it |
talks, eats, learns, does, goes… |
Nota: Hay excepciones de ortografía en la tercera persona, según la letra en que termina el verbo. Las reglas son las mismas que se utilizan para formar el plural de los sustantivos. Para más información, ver la lección sobre los nombres.
Nota: Hay excepciones de ortografía en la tercera persona, según la letra en que termina el verbo. Las reglas son las mismas que se utilizan para formar el plural de los sustantivos. Para más información, ver la lección sobre los nombres.
Structure (Estructura)
1. Affirmative Sentences (Frases afirmativas)
Sujeto + verbo.
Ejemplos:
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They learn.(Ellos aprenden.)
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2. Negative Sentences (Frases negativas)
Sujeto + verbo auxiliar (to do) + auxiliar negativo (“not”) + verbo.
Ejemplos:
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I do not [don’t] talk.(Yo no hablo.)
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He does not [doesn’t] eat.(Él no come.)
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They do not [don’t] learn.(Ellos no aprenden.)
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Nota: En frases negativas, el verbo auxiliar (“to do”) cambia y el verbo principal va en el infinitivo.
3. Interrogative Sentences (Frases interrogativas)
Verbo auxiliar (to do) + sujeto + verbo principal?
Ejemplos:
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Do you talk?(¿Hablas tú?)
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Do they learn?(¿Aprenden ellos?)
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Nota: Como en frases negativas, en frases interrogativas el verbo auxiliar (“to do”) cambia y el verbo principal va en el infinitivo.
Para más información sobre la estructura de frases, ver la lección, construir frases.
Nota: Como en frases negativas, en frases interrogativas el verbo auxiliar (“to do”) cambia y el verbo principal va en el infinitivo.
Para más información sobre la estructura de frases, ver la lección, construir frases.
Uses (Usos)
1. El presente simple se utiliza para hablar de cosas que suceden habitualmente. A diferencia con el español, no se usa el presente simple para hablar sobre algo que está pasando en el momento en el que hablamos.
Se suele utilizar el presente simple con adverbios de tiempo:
always (siempre), every day (cada día), usually (normalmente), often (a menudo), sometimes (a veces), rarely (raramente), hardly ever (casi nunca), never (nunca)…
Ejemplos:
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I always talk to my mother on Sunday.(Siempre hablo con mi madre el domingo.)
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He never eats vegetables.(Nunca come las verduras.)
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They usually learn something new in class.(Normalmente aprenden algo nuevo en la clase.)
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Excepción:
Los adverbios de tiempo van delante del verbo, excepto el verbo “to be” (ser/estar). Cuando se usa “to be” el verbo va delante del adverbio.
Ejemplos:
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I am always happy.(Siempre estoy contento.)
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He is often sick.(A menudo él está enfermo.)
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They are rarely late.(En raras ocasiones llegan tarde.)
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2. Se utiliza para hablar de generalidades o hechos científicos.
Ejemplos:
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He does not [doesn’t] eat vegetables.(Él no come verduras.)
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She works in a hospital.(Ella trabaja en una hospital.)
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Elephants live in Africa.(Los elefantes viven en África.)
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Bogota is in Colombia.(Bogotá está en Colombia.)
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Do children like animals?(¿Les gustan a los niños los animales?)
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Adults do not [don’t] know everything.(Los adultos no lo saben todo.)
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3. Se usa para eventos programados en el futuro próximo.
Ejemplos:
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The train leaves at 10:00.(El tren sale a las 10h.)
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The party is tonight.(La fiesta es esta noche.)
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Does the festival start tomorrow?(¿Empieza el festival mañana?)
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The plane does not [doesn’t] arrive today.(El avión no llega hoy.)
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4. Se usa para instrucciones (el imperativo).
Ejemplos:
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Open the window.(Abre la ventana.)
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Eat the vegetables.(Come las verduras.)
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Do your homework.(Haz los deberes.)
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Call your mother.(Llama a tu madre.)
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